España, fábrica de fondistas

España, en una de sus muchas virtudes en lo que a natación se refiere, desde hace tiempo, está fabricando, creando y dando vida a una generación de deportistas con una marca de identidad en sus genes: el fondo. Resistencia, cabeza, mentalidad y coraje es lo que deben demostrar este tipo de nadadores. Y en este sentido, sin menospreciar al resto de estilos, nuestros fondistas, en sus respectivos Equipos Nacionales (Infantil, Junior y Absoluto), están aportando calidad año tras año a este tipo de pruebas, tan duras y tan exigentes. De la piscina al mar, pasando, por supuesto, por las pruebas de larga distancia en piscina, que podríamos decir están a medio camino entre la natación y las aguas abiertas. Tenemos muchos nombres, una lista selecta que este verano se van a dejar ver en los principales campeonatos del panorama mundial.

Indispensable empezar por los que a día de hoy copan las pruebas de 800 y 1500 libre. La veterana ERIKA VILLÁECIJA representa la resistencia en su mayor expresión. En Barcelona nadará el 1500, donde se desenvuelve con solvencia. Casualmente, sus grandes resultados a nivel mundial vienen en el 800, prueba con la que ha sido Campeona del Mundo. El 1500 le ha reportado, de momento, tres medallas a nivel europeo: Plata en Eindhoven 2008 y dos bronces en Budapest 2010 y Debrecen 2012. Una fondista en potencia, que también aguanta la dureza de las aguas abiertas. En línea sucesoria, MIREIA BELMONTE. Sería una salvajada nombrar sus medallas, pero como grandes hitos, señalar la famosa Plata de los JJOO de Londres 2012 en el 800, y los otros dos grandes resultados en fondo: la Plata en el Mundial de Dubai 2010 en el 800 y el Oro del Europeo de Debrecen 2012 en el 1500. No obstante, la de Badalona no solo es fondista, pues domina los estilos y es una estratega en el 2 mariposa, así como en las pruebas de medio-fondo. Aún en clave femenina, destacan nadadoras como CLÀUDIA DASCA o MARÍA VILAS. A pesar de ser nadadoras que fabrican grandes tiempos en las pruebas de estilos, se tiran con mucha alegría a los 800 y 1500. La catalana pasó por la categoría junior como un torbellino, al igual que la gallega. Clàudia fue triple medallista junior en Lima 2011 (donde arrancó tres bronces, dos de ellos en las pruebas de fondo), así como doble medallista de Plata en el Europeo Junior de Helsinki 2010 (también en fondo) y medallista de Bronce, también en el 800, en el Europeo Junior de Praga 2009. Además, la talentosa nadadora es toda una experta en Largas Distancias, pues ya sabe lo que es ser Campeona de España en un 5000 y conseguir además la plusmarca nacional. Y del torbellino, al huracán. María Vilas quiso tentar más al mundo, y siendo junior de primer año consiguió ser Campeona de Europa en Belgrado 2011 en el 1500, dejando para 2012, en Amberes, el Oro en el 800 y el Bronce en el 1500. Pero no solo se quedó en eso. Siendo una "niña" nadó el Mundial Junior de Lima, donde arrancó un 5º puesto en el 1500 y un 10º en el 800. ¡Ahí es nada! El presente femenino está asegurado, al igual que el masculino, con MARC SÁNCHEZ, el "Tiburón Balear". Joven, portentoso y curioso. Hace unos años Marc volaba del C.N. Voltor Balear al C.N. Sabadell, donde buscaría, junto a Fred Vergnoux convertirse en un gran nadador. Nunca había nadado un 1500 y, a día de hoy, es todo un experto en la prueba. Junto al 800, serán las dos pruebas que nade en el Mundial de Barcelona. El balear ya sabe lo que es nadar en tiempos de final europea, y su 15:12 en el Open de Pontevedra (en el 1500) se presenta muy atractivo de cara al Mundial, donde peleará por bajar de los 15' y quién sabe si por ser el nuevo plusmarquista nacional en detrimento del gran Marco Rivera (14:57.57). A él, hay que sumarle nombres de mucha calidad, como el de ANTONIO ARROYO, que estará presente en los Juegos del Mediterráneo de Mersín (Turquía) y en la Universiada de Kazán (Rusia), precisamente, cómo no, nadando el 800 y 1500 libre. Nombres como el de Carlos Rivera, Víctor Goicoechea, Pol Gil, Manu Dávila o incluso Marc Calzada, así como Laura Pimentel, Irene Andrea, Aida Bertran o Carmen Herradón, también aportan mucha calidad a las pruebas de fondo de carácter nacional. Incluso, algunos de ellos, caso de Dávila, Bertran o Herradón, ya han nadado con el Equipo Nacional de Aguas Abiertas Europeos, y en el caso de Herradón, un Mundial.

Si bajamos de categoría, observamos que a nivel masculino hay un vacío importante de fondistas, sobre todo a nivel junior, donde cuesta ver pasar a un nadador de los 400m. No obstante, el futuro lo está escribiendo a pasos agigantados una pequeña y humilde madrileña adoptada por el club revelación del año, el CN Gredos San Diego. Hablo de JIMENA PÉREZ, otra de las que ya nadaba Larga Distancia desde pequeña y que a día de hoy, es la mejor fondista junior de España. Convocada para el Europeo Junior de Poznan (Polonia), Jimena se tirará al agua, cómo no, con el 800 y 1500 libre, pruebas a las que habrá que estar muy atentos, pues su actitud y vehemencia le hacen coger el papel de protagonista. Otra de las que apunta muy alto, es PAULA RUÍZ. La nadadora del Mediterráneo se defiende muy bien en el 800, prueba con la que podría nadar el FOJE de Utrecht (Holanda), para el que aún no hay lista oficial. No obstante, todo apunta a que Paula estará en esa lista. De esta manera, podremos ver su evolución como fondista. Y de las chicas, a los chicos. Cuidado con el siguiente dato: tres nadadores infantiles del CN Sabadell consiguieron en el Nacional de Palma mínimas para el 1500 del FOJE de Utrecht. Esta competición está caracterizada por dividir el 800 - para ellas -, y el 1500 - para ellos -, tal y como sucede en los Juegos Olímpicos. Los tres nombres, por orden de tiempos, son PABLO PEDROSA, MARC VIVAS y GUILLEM PUJOL. A Holanda solo irá uno con el 1500, pero por fortuna los tres lograron más marcas europeas, por los que deseamos verles en Utrecht. De todos modos, ellos ahora mismo representan el futuro del fondo en España, y qué mejor que seguir los pasos de Marc Sánchez, con el que comparten club. Y ojo porque la cosa no termina aquí, hace unos días en el "Medi" se disputó la Copa Catalana Fons en su jornada de primavera, donde nadó un tal JOAN CASANOVAS. La joven estrella nadó un 5000 de ensueño, quizá dando un golpe encima de la mesa. Así como sucede con Mireia Belmonte, Casanovas destroza los cronos en pruebas de crol y estilos, dando pie a pensar que dentro de sus características como nadador también está la de poder llegar a ser algún día un gran fondista.

Resumidamente, estos son algunos de los datos con los que podemos decir que "España, es una fábrica de fondistas". A todos estos nombres, seguramente habrá que sumar más, porque cuantos más mejor. El Campeonato de España Alevín de Verano dará lugar a una corriente de más nadadores y nadadoras fondistas, aún por descubrir. Trabajando con humildad, este pequeño gran estilo como es el fondo seguirá dándonos alegrías. La clave, como un día dijo Marc Sánchez Torrens, está en "saber sufrir", porque "el trabajo del fondista es duro, pero gratificante".

Jorge Bados

[En imagen, María Vilas y Marc Sánchez]